最後更新時間 / 2023-12-23
我們都知道喝酒的危害，飲酒過量會損害許多器官，特別是肝臟、大腦和心臟。然而，矛盾的是，從大約 50 年前開始，研究開始表明適量飲酒實際上可能對心臟有益。那麼，適量飲酒到底是什麼意思呢？它對心臟的影響又是如何的呢？讓我們一起來看看吧。
適度飲酒的定義
根據美國人飲食指南，適度飲酒是指男性每天喝一到兩杯，女性每天喝一杯。「飲料」的定義是一杯（1.5 盎司）烈酒、一杯 5 盎司的葡萄酒或一瓶 12 盎司的啤酒。這些飲料中的酒精含量大約相同，約為 14 克。不過，這個定義並不適用於所有人，因為不同的人對酒精的反應和代謝也不同。例如，年齡較大、體重較輕或有某些疾病的人可能需要減少飲酒量，以避免酒精的不良影響。
喝酒的好處?研究顯示對心臟有益
適量飲酒對心臟有益的證據來自對數十萬人的觀察性研究，這些人的飲酒方式和健康狀況幾十年來一直受到密切關注。這些調查中的人大致分為三組：不飲酒者、適度飲酒者和飲酒過量者。隨著時間的推移，與其他兩組相比，適度飲酒者的冠狀動脈疾病發生率較低（包括較少的心臟病發作）。
這些研究的一個可能的解釋是，適量飲酒可以改善一些與心血管健康相關的因素，例如：
- 提高高密度脂蛋白（HDL）或「好」膽固醇的水平，這有助於清除血管中的低密度脂蛋白（LDL）或「壞」膽固醇，從而減少動脈粥樣硬化的風險。
- 降低血液中的纖維蛋白原和凝血因子的水平，這可以減少血液凝塊的形成，從而降低心臟病發作和中風的風險。
- 改善血管的舒張功能，即血管對血流的適應能力，這可以降低高血壓的風險。
- 降低慢性發炎的程度，這是一種與多種心血管疾病相關的病理過程。
酒精和心血管疾病：一個複雜的關係
儘管有些研究支持適量飲酒對心臟有益的觀點，但飲酒與心血管疾病 (CVD) 之間的關係可能比先前想像的更加微妙，有證據表明飲酒既可能增加也可能降低心血管疾病的風險。
新的研究表明，答案可能取決於酒精循環代謝物的存在，其中一些可能有益，而另一些可能有害。酒精循環代謝物是酒精在人體內被分解和轉化的產物，它們可以反映一個人的飲酒習慣和酒精對其健康的影響。這些代謝物包括乙醛、乙酸、甲醇、乙醇和其他物質，它們可以通過血液或尿液檢測。
一項在 2023 年發表在《美國醫學會內科學雜誌》上的研究，分析了來自 14 個國家的 58,000 多名成年人的數據，他們的酒精循環代謝物水平和心血管疾病發生率都有記錄。研究發現，某些代謝物與心血管疾病的風險呈正相關，即代謝物水平越高，風險越高，而其他代謝物則呈負相關，即代謝物水平越低，風險越高。
喝酒的危害&喝酒的好處
例如，乙醛是酒精在人體內的主要代謝物，它是一種有毒的物質，會損害細胞和組織，導致發炎和氧化壓力。研究發現，乙醛的水平與心血管疾病的風險呈正相關，即乙醛越高，風險越高。這可能是因為乙醛會干擾一些保護心臟的因子，例如一氧化氮（NO），它可以擴張血管，降低血壓和抑制血小板凝集。
另一方面，乙酸是酒精的另一種代謝物，它是一種有益的物質，可以提供能量，促進血糖和脂質的代謝，並抑制發炎和氧化壓力。研究發現，乙酸的水平與心血管疾病的風險呈負相關，即乙酸越高，風險越低。這可能是因為乙酸可以激活一些保護心臟的信號通路，例如 AMPK，它可以增加血管的舒張功能，減少動脈粥樣硬化的形成，並抑制心肌缺血和再灌注損傷。
因此，酒精和心血管疾病之間的關係可能取決於不同代謝物的平衡，以及個體對酒精的代謝能力和反應。這也解釋了為什麼不同的飲酒模式和不同的飲酒類型可能會產生不同的效果。例如，一些研究發現，與其他酒精飲料相比，葡萄酒對心臟更有益，這可能是因為葡萄酒中含有一些抗氧化劑和多酚，可以抵消酒精的有害作用，並增強酒精的有益作用。
觀察性研究的局限性
然而，我們不能僅僅根據觀察性研究就斷定適量飲酒就可以改善心臟健康，因為這種研究只能顯示相關性，而不能證明因果性。也就是說，我們不能確定是適量飲酒導致了心臟病的風險降低，還是其他一些未被測量或控制的因素導致了這種結果。例如，適度飲酒者可能在其他方面有更健康的生活方式，例如飲食、運動、睡眠等，這些因素也可能對心臟有益。或者，不飲酒者可能有一些基因或環境的因素，使他們對酒精不耐受或反感，同時也增加了他們患心臟病的風險。這些因素可能會混淆或干擾酒精和心血管疾病之間的真實關係。
為了證明適量飲酒是否真的可以預防心臟病，我們需要進行隨機對照試驗，這是一種更嚴格的研究設計，可以排除其他潛在的干擾因素，並隨機分配受試者飲酒或不飲酒。然而，這種試驗很難進行，因為它涉及到很多的倫理和實際的問題，例如如何確保受試者遵守分配的飲酒模式，如何測量和控制他們的酒精攝入量，以及如何平衡酒精的潛在好處和風險。因此，目前還沒有這種試驗的結果，我們只能依賴觀察性研究的證據，並注意其局限性和不確定性。
最新研究的警告
在考慮適量飲酒是否可以改善心臟健康時，我們還需要關注最新的研究發現，因為它們可能會改變我們對酒精和心血管疾病之間關係的看法。最近的幾項研究並沒有發現明確的證據表明每天喝酒的人比不喝酒的人患心臟病的可能性更低。
相反的，也發現適量飲酒可能會增加一些心血管疾病的風險，例如心房顫動、心衰竭和主動脈瓣狹窄。這些研究的一個共同點是，它們都使用了更精確的方法來測量和分析受試者的飲酒習慣和心血管疾病的發生率，例如使用自我報告的問卷、電子醫療記錄、基因測試等。這些方法可以減少一些觀察性研究中的偏差和誤差，並提高研究的可信度和有效性。
這些新的研究並不意味著過去的研究都是錯誤的，而是意味著我們需要重新評估過去的研究，並將它們與新的研究進行比較和整合。也許，適量飲酒對心臟的影響取決於不同的心血管疾病的類型，以及不同的個體特徵，例如年齡、性別、基因、飲酒類型等。也許，適量飲酒對心臟的好處並不如我們以前想像的那麼大，而風險卻比我們以前想像的要大。
我們目前最好的評估
在缺乏確鑬的證據之前，我們只能根據目前可用的資訊，對適量飲酒是否對心臟有益做出一個合理的判斷。根據我們的綜合分析，我們可以得出以下結論：
- 適量飲酒可能會為心臟帶來一些好處，但這些好處並不確定，也不適用於所有人和所有情況。因此，我們不建議為了實現這些未經證實的好處而飲酒。
- 避免飲酒並無害處，儘管有一些證據表明，適度飲酒者在戒酒後患糖尿病和心臟病的風險可能會更高。但這可能是因為他們戒酒的原因，而不是戒酒本身。如果您不喝酒，您不需要為此感到擔心，只要您保持其他健康的生活方式，您的心臟就會感謝您。
- 飲酒過量——平均每天喝三杯或更多——會導致多種健康問題，包括心臟問題。這是毫無疑問的，因為酒精的有害作用遠遠超過了其有益作用。如果您飲酒過量，您應該盡快減少飲酒量，或者尋求專業的幫助。
結語
總之，適量飲酒對心臟健康的影響是一個複雜而有爭議的話題，需要更多的研究來澄清。在此期間，我們建議您根據您的個人情況和醫生的建議，做出明智和負責任的飲酒決定。
記住，飲酒並不是保護心臟的唯一或最佳的方法，您還可以通過健康的飲食、規律的運動、控制體重、戒煙、管理壓力等方式來預防心血管疾病。這些方法都是經過科學證實的，而且沒有副作用。祝您身體健康，心臟快樂！
